FRESHWATER

Süßwasser ist eine der wertvollsten Ressourcen der Erde und bildet die Grundlage für Leben, Gesundheit, Landwirtschaft und Wirtschaft. Obwohl es lebensnotwendig ist, ist Süßwasser auf unserem Planeten begrenzt. „Freshwater“ versucht diesen wertvollen Lebensraum einzufangen.

Verteilung von Süßwasser

Nur etwa 2,5 % des Wassers auf der Erde ist Süßwasser. Der Großteil davon ist in Gletschern und Eiskappen gebunden, vor allem in der Antarktis und Grönland. Etwa 30 % des Süßwassers befinden sich in Grundwasservorkommen, die für Trinkwasser und landwirtschaftliche Bewässerung genutzt werden. Weniger als 1 % des globalen Süßwassers ist in Flüssen, Seen und anderen Oberflächengewässern verfügbar.

Einige der größten Süßwasserseen der Welt sind der Baikalsee in Russland, der über 20 % des globalen flüssigen Süßwassers enthält, sowie der Viktoriasee in Afrika und der Michigansee in den USA. Der Amazonas-Fluss, der längste und wasserreichste Fluss der Welt, trägt enorme Mengen Süßwasser ins Meer.

Ökologische Bedeutung

Süßwasserökosysteme wie Flüsse, Seen, Feuchtgebiete und Quellen bieten Lebensräume für eine Vielzahl von Organismen. Sie sind Heimat für etwa 10 % aller bekannten Tierarten, obwohl Süßwasser nur einen kleinen Teil der Erdoberfläche ausmacht. In diesen Ökosystemen leben Fische, Amphibien, Reptilien, Vögel und unzählige Mikroorganismen.

Feuchtgebiete, wie das Pantanal in Südamerika, sind nicht nur Biodiversitäts-Hotspots, sondern auch wichtige Kohlenstoffsenken. Mangrovenwälder und Feuchtgebiete schützen Küstengebiete vor Erosion und Sturmfluten und spielen eine Schlüsselrolle im Wasserkreislauf.

Nutzung und Bedeutung für den Menschen

Süßwasser ist essenziell für den menschlichen Alltag. Es wird für Trinkwasser, Hygiene, Landwirtschaft und industrielle Prozesse benötigt. Landwirtschaft ist der größte Verbraucher von Süßwasser weltweit und macht etwa 70 % des gesamten Verbrauchs aus. Reis, Weizen und Mais, die Hauptnahrungsmittel der Welt, benötigen enorme Mengen an Wasser für den Anbau.

Industrie und Energieproduktion beanspruchen etwa 20 % des Süßwassers, während der direkte menschliche Verbrauch, wie für Haushalte, nur etwa 10 % ausmacht. Dennoch haben laut der Weltgesundheitsorganisation (WHO) etwa 2 Milliarden Menschen keinen regelmäßigen Zugang zu sauberem Trinkwasser.

Bedrohungen für Süßwasserressourcen

Süßwasserressourcen sind weltweit bedroht. Der Klimawandel führt zu veränderten Niederschlagsmustern, Dürreperioden und Gletscherschmelzen, was den Zugang zu Süßwasser erschwert. Übernutzung durch Landwirtschaft und Industrie sowie die Verschmutzung durch Chemikalien, Plastik und Abwasser beeinträchtigen die Qualität vieler Süßwasserquellen.

Ein Beispiel ist der Aralsee, der durch intensive Bewässerung in den letzten Jahrzehnten fast vollständig ausgetrocknet ist. Ähnliche Probleme betreffen den Tschadsee in Afrika und den Colorado River in den USA, die durch Übernutzung und Klimawandel stark geschrumpft sind.

Schutz und nachhaltige Nutzung

Der Schutz von Süßwasserressourcen ist essenziell für eine nachhaltige Zukunft. Maßnahmen wie die Reduzierung von Wasserverschwendung, die Wiederherstellung von Feuchtgebieten und die Verbesserung von Abwasserbehandlungssystemen tragen dazu bei, Süßwasserökosysteme zu schützen.

Internationale Kooperationen wie die „UN-Wasserdekade“ fördern nachhaltiges Wassermanagement und Zugang zu sauberem Wasser weltweit. Innovative Technologien, darunter Meerwasserentsalzung und Wasserrecycling, könnten in Zukunft dazu beitragen, die steigende Nachfrage zu decken.

Süßwasser ist unverzichtbar für das Leben auf der Erde. Sein Schutz und seine nachhaltige Nutzung sind entscheidend, um die wachsende Weltbevölkerung zu versorgen und die Umwelt für zukünftige Generationen zu bewahren.

 In meiner GALERIE könnt ihr weiterstöbern und andere Lebensräume kennenlernen.

Lest euch DIESEN Artikel durch, da erfahrt ihr mehr über Flüsse und Seen und warum man sie schützen muss.